Platforma românească de călătorii Vola, vândută majoritar unui mare investitor polonez

Platforma online românească de călătorii Vola, fondată în anul 2007 de Daniel Truică (foto), Michal Wrodarczyk și Jaroslaw Adamski, a fost cumpărată majoritar de un mare fond de investiții polonez, a informat, luni, compania de travel într-un comunicat transmis StartupCafe.ro. 

Astfel, cel de-al treilea fond de inbestiții gestionat de polonezii de la Resource Partners, cu birouri la Varșovia și Luxemburg, preia 80% din grupului Interactive Travel Holdings (ITH), din care fac parte platformele Vola.ro și FRU.pl din Polonia, precum și business-urile similare din Bulgaria și Republica Moldova. 

În urma acestei vânzări, fondurile de growth capital 3TS Capital Partners și Catalyst România, reprezentate în România de omul de afaceri Marius Ghenea, au ieșit din acționariatul Vola, împreună cu cei doi co-fondatori polonezi ai grupului. 

Co-fondatorul român Daniel Truică păstrează, însă, o participație minoritară semnificativă în grupul ITH (Vola) și va continua să conducă direcția strategică a acestuia în calitate de director (CEO).

În plus, Resource Partners „păstrează și susține întreaga echipă de management, decizie care reprezintă un vot de încredere în capacitatea acesteia de a continua succesul și dezvoltarea companiei”, se arată în comunicatul Vola. 

De asemenea, alți membri ai echipei de management au devenit acționari, „gest ce întărește angajamentul echipei față de succesul continuu al companiei.

„Această tranzacție marchează un nou capitol pentru Vola.ro, în care ne vom concentra pe creștere și extindere pe noi piețe din Europa. Este pentru a doua oară în istoria Vola.ro când un investitor instituțional ne validează modelul de business și perspectivele de creștere, ceea ce ne onorează. Le mulțumim investitorilor care ne-au sprijinit în trecut și suntem entuziasmați că echipa Resource Partners ni se alătură în misiunea noastră de a simplifica rezervarea zborurilor prin tehnologie și produse inovatoare” - a spus Daniel Truică, CEO-ul Vola.ro. 

Polonezii de la Resource Partners au investit și în World Class România

Polonezii de la Resource Partners nu sunt la prima investiție majoră în România. Încă din anul 2014 au investit în lanțul de săli de fitness World Class România, pe care au ajuns să-l controleze majoritar, dar în anul 2022 polonezii l-au vândut holdingului African Industries Group (AIG). 

În schimb, achiziția pachetului de 80% din acțiunile Vola reprezintă prima investiție realizată în România din acest al treilea fond strâns de la Resource Partners. 

„Prima investiție pe piața din România din fondul III gestionat de Resource Partners este un moment important în care avem ocazia să demonstrăm public angajamentul nostru față de această piață.  Vola.ro este liderul detașat al industriei de turism online din România. De-a lungul timpului, compania a demonstrat o capacitate extraordinară de a-și inova modelul de business și a devenit un pionier al industriei de travel. În continuare, compania va beneficia de experiența noastră ca investitori în sectorul de consumer goods & services, cu precădere în verticala de eCommerce și grupul ITH își va consolida și extinde poziția de lider în regiune, accelerând expansiunea atât geografică, cât și de produs. Suntem încrezători că împreună cu Daniel și echipa ITH vom atinge aceste obiective ambițioase”, a spus Aleksander Kacprzyk, Managing Partner la Resource Partners. 

„În ciuda dificultăților din ultima perioadă, industria de travel s-a dovedit a fi rezilientă în fața provocărilor macroeconomice, iar traficul aerian a depășit nivelul din 2019 în România și Polonia, cele două piețe cheie ale grupului din care face parte Vola.ro. Vedem un potențial imens în piața de turism online, și suntem dedicați să sprijinim managementul în valorificarea oportunităților de inovație și digitalizare pe care aceasta le prezintă” - a declarat, la rândul ei, Miruna Popa, Investment Manager la Resource Partners.

În context, grupul ITH (Vola) spune că „a demonstrat capacități de adaptare remarcabile” „într-o perioadă de transformare rapidă a industriei turismului, influențată de avansul tehnologic și de schimbările în comportamentul consumatorilor, mai ales în contextul post-pandemic”. 

Astfel, compania online de travel a raportat „constant creșteri de peste 40% în cifra de afaceri”. 

În ultimii ani, brandul Vola a depășit granițele României, iar acum spune că „își propune să se extindă în piețe noi, urmărind să devină un lider recunoscut pe scena internațională a serviciilor de turism”. 

Vânzarea către Resource Partners ar urma să dea companiei „sprijinul necesar pentru a-și scala operațiunile”. 

Vola oferă o gamă completă de servicii de turism pentru persoane fizice și companii, inclusiv rezervări de bilete de avion, opțiuni de bilete rambursabile, hoteluri, vacanțe, asigurări de călătorie. În ultimii ani, compania s-a concentrat pe dezvoltarea unor servicii fintech inovatoare, cum ar fi Fast Refund, Trip Protect și Flex, menite să protejeze clienții de incertitudinea călătoriilor. Compania a fost, de asemenea, clasată pe primul loc în topul Deloitte Technology Fast 50 din Europa Centrală, timp de trei ani consecutivi.

Noul acționar majoritar, Resource Partners, este un fond independent de private equity fondat în 2009 de o echipă de manageri de investiții cu experiență internațională, care au investit în regiunea Europei Centrale și de Est începând cu anul 2000 în numele unor instituții financiare și fonduri regionale și internaționale de top. De la înființare, Resource Partners a strâns trei generații de fonduri care au dus la investiții totale de peste 500 de milioane de euro. Ca teză de investiție, Resource Partners investește în companii aflate în plină dezvoltare, cu echipe de management experimentate, și le susține prin expertiza sa în gestionarea creșterii organice accelerate, expansiunii internaționale și integrarea achizițiilor de tip bolt-on M&A.

Fostul acționar Vola, 3TS Capital Partners, este o firmă de capital de creștere axată pe tehnologie, care investește în principal în Europa de Est. 3TS oferă capital de expansiune pentru afaceri din sectoare precum Tehnologie & Internet, Media & Comunicații și Servicii bazate pe Tehnologie. Combinând un sprijin financiar solid, valoare strategică adăugată și o rețea extinsă de contacte în Europa și în SUA, 3TS își bazează strategia de dezvoltare a companiilor pe aceste fundament. Investitorii din fondurile actuale și trecute ale 3TS, care însumează peste 450 de milioane de euro, includ EIF, Tesi, SZTA, Erste, Cisco, OTP, EBRD, AWS, Sitra, KfW și 3i, printre alții.